옛날 옛적 어느 마을 홀어머니를 모시고 사는 부부가 있었다. 소작농이었지만 열심히 농사를 지었고, 가난하지만 어머니와 아들 내외는 행복하게 살았다. 하지만 하나 걱정이 있었으니 어머니 신경통이 점점 심해지는 것. 나이가 들수록 몸이 힘들어지는 것이야 당연하지만 아들 내외의 바람은 조금 더 건강하게 사셨으면 하는 것이었다. 그러던 어느 날 이웃 마을 한 노인이 신기한 약수를 마시고 신경통이 나았다는 이야기를 들었다. 노인에게 물어 그 약수가 있는 곳을 알아내곤 길을 떠난 아들. 마을에서 삼박사일은 걸리는 길을 불원천리 가서는 약수터에

전 세계가 미세먼지 때문에 난리다. 그런 와중에 한국에서도 미세먼지의 수치가 지난 몇 십년간 무척 좋아졌다라는 말과 미세먼지가 건강에 미치는 영향은 걱정될 정도로 심각하지 않다 라는 상반된 이야기도 있어서 어떤 것이 맞는 말인지 혼란스럽다. 이런 시점에 기존에 알려진 연구를 기반으로 미세먼지가 왜 우리의 몸에 좋지 않은지, 또 어떤 방법으로 몸에 영향을 미치는지 정리할 필요가 있어 간단히 적어 보았다.. 필자는 현재 미국 테네시주, 내시빌에 있는 메헤리 의과대학 가정의학과 부교수로 재직하고 있다. 또한 동 대학의 커뮤니티매핑 인그스

정치인이 종교계에 잘 보여야 하는건 당연한 일이다. 무종교인이 한국에서 한번도 대통령이 된 적이 없다는건, 종교계가 가진 표를 의식하는 정치인들이 어떤 종교에던 귀의했기 때문이다. 한국사회에서 가장 영향력이 막강했던 종교는 불교였으나, 이제 그 누구도 개신교 세력의 강대함에 의문을 품지 않는다. 그리고 한국의 보수 기독교계는 언젠가부터 우파 정당과 긴밀하게 공조하고 있다. 정치인이 교회에서의 발언으로 물의를 빚은 적이 몇 차례 있다. 그 중 하나는 재판 중인 이명박이다. 그는 서울 시장으로 재직하던 당시, 서울을 하나님께 봉헌하겠다

대부분의 과학자들은 과학과 유사과학 혹은 과학과 비과학을 나누는 경계에 대해 크게 관심을 두지 않는다. 나는 자신의 연구에만 몰두하면서, 유사과학이 공공의 영역에 침투해도 이기적으로 행동하는 과학자들에게 분노를 느끼지만, 동시에 과학자는 원래 자신의 연구에 몰두함으로써 사회에 기여하는게 옳다는 생각도 한다. 과학사회학자들은 흔히 과학자들에게 사회적 책임을 강조하곤 한다. 과학자들이 스스로 사회적 책임을 지려 하는 걸 막을 이유는 없다. 하지만 우리가 모든 회사원들에게 내부고발자가 되라고 강요할 수 없듯이, 과학자 모두에게 내부고발자

*지난 2월 한국 연구진이 개발에 성공한 우주관측 기술이 미국 항공우주국(NASA)의 우주 탐사계획 기반 기술로 채택됐다는 보도가 나왔다. 일명 스피어엑스(SPHERExㆍ주관기관 Caltech)로 불리는 '전천 적외선 영상·분광 탐사를 위한 적외선 우주망원경'은 한국천문연구원이 개발에 참여한다. 이게 어떤 의미인지, 스피어엑스는 어떤 원리로 작동되지는를 프로젝트 책임자 중 한 명인 한국천문연구원 정웅섭 박사가 설명했다. 지상에서의 천체 관측은 대기의 영향으로 일부 파장영역들(예: 엑스레이, 자외선, 적외선 등)에서는 관측이 어렵기

공자는 묻는 것을 예라고 부를 정도로 (是禮也) 학문적으로도 완성된 인간이었지만, 제자들에게 숨기는 것이 없을 정도로 인격적 완성을 이룬 (是丘也) 인간이었다. 그런 그조차 미워하는 것이 있었으니, 바로 사이비 군자인 향원(鄕原)이다. 맹자는 제자 만장의 질문에 이렇게 답한 적이 있다."공자가 말하기를 '나는 사이비한 것을 미워한다[孔子曰 惡似而非者]'라고 하셨다. '사이비는, 외모는 그럴듯하지만 본질은 전혀 다른, 즉 겉과 속이 전혀 다른 것을 의미하며, 선량해 보이지만 실은 질이 좋지 못하다.' 공자가 사이비를 미워하는 이유는

침팬지에게 물어봅니다. ‘인간과 고릴라 중에 누가 너와 더 가깝니?’ 침팬지가 대답하지요. ‘인간이 더 가까워.’ 우리 침팬지와 인간은 500만~700만 년 전에 공통 조상에서 서로 갈라졌지만 고릴라하고는 1000만 년 전에 서로 헤어진 걸. 고릴라와 헤어진 다음에도 침팬지와 인간은 500만년이나 같은 조상 아래 있었던 거야...이제 고릴라에게 물어봅니다. ‘고릴라야, 인간이랑 일본원숭이 중에 누가 더 너와 가깝니?’ 고릴라가 말합니다. ‘당연히 사람이지. 일본원숭이는 긴꼬리원숭이과에 속하고 나는 사람과에 속하는 걸. 일본원숭이와

2013년 12월 20일 동아일보와 관련이 있는 ‘도깨비뉴스’라는 사이트에 흥미로운 뉴스가 보도됐다. 영국 일간 데일리메일을 인용해서 “바람이 어느 방향으로 부는지 실시간으로 보여주는 세계 지도가 공개됐다"라는 것이다. 널스쿨(nullschool)이라는 이름의 이 지도의 개발자는 카메론 베카리오라는 일본 도쿄에서 활동하는 미술가 겸 엔지니어로 알려졌다. 이 프로그램의 핵심은 작은 실선들이 무리를 지어 움직이도록 하는 표현법이다. 화살표로 표시되는 바람 방향을 서로 연결해 살아서 움직이는 것처럼 보이게 만든 것이다. 기상 예보 자료는

2018년 12월 11일 국회에서 이 통과되며 국내에서도 ‘의료용 대마’를 사용할 수 있는 길이 열렸습니다. 해당 법률이 정식으로 시행되는 것은 오는 3월 12일. 1주 후부터는 국내에서도 합법적으로 의료용 대마의 유통, 소지가 가능한 것입니다. 기존의 뉴스톱 보도에서 의료용 대마에 관한 제도와 관련 산업에 대한 전반적인 흐름을 짚어봤다면, 본 기사에서는 의료용 대마 자체에 초점을 맞추어 이와 관련된 사실관계를 짚어봤습니다. 대마에서 ‘환각’을 일으키는 성분은 THC흔히들 ‘커피 원두’에 들어

이명박 대통령의 부인 김윤옥 여사는 한식 세계화를 극진히 챙겼다. 2009년에는 떡볶이 연구소를 차려 나랏돈 140억을 투입하기도 했고, 여기에는 간판 예능프로그램 무한도전도 일조했다. 수 백억원의 나랏돈이 낭비된 이 애국 사업은, 이후 박근혜 정권으로도 이어져 도대체 뭘 하는지 알기 힘든 한식재단을 만들기도 했다(지금은 한식진흥원이 되었다). 누군가는 이 사업이야말로 나랏돈을 "국밥처럼 말아먹었다"고 했다. 김윤옥의 한식세계화에서 선정한 대표 품목이 떡볶이, 김치, 막걸리, 비빔밥이었다.'장기능 개선 막걸리' 받아쓰는 언론과 비판

연구자의 윤리보다 부모의 자식 사랑이 숭고하다. 드라마 스카이캐슬이 유행해서였을까, KBS의 '끈질긴K' 코너가 '교수 딸 논문이 국제학술지에...누가 썼나 추적했더니'라는 기사를 썼다⁠. 사실 놀랄 일도 아니다. 최근 과학기술계엔 연구와 논문을 둘러싼 처참한 보도가 계속되고 있다. 작년엔 국민일보에서 국내 교수들이 자녀의 이름을 논문에 공저자로 표기하고, 이를 자녀의 스펙으로 사용했다는 폭로를 했다⁠. 이런 관행은 오래된 것으로 밝혀졌고, 그렇게 적발된 교수들 중 얼마나 처벌을 제대로 받았는지 알 수 없다.뉴스타파는 와셋/오믹스

어떤 과학자가 국내의 과학뉴스를 -물론 자신의 분야만 한정해서- 읽고, 잘못된 오류와 해석을 바로잡기로 마음 먹는다면, 아마 국내 뉴스 대부분을 손봐야 할 것이다. 시장에선 공정거래위원회가 기업의 독점이나 과점, 혹은 부당거래를 단속하지만, 과학뉴스의 유통시장엔 공정거래위원회는 커녕, 그 뉴스를 감시해야할 심판관조차 없다. 심판이 없어도, 선수들이 게임룰을 잘 지키면 될텐데, 과학뉴스 바닥에선 심판과 선수가 짜고 경기를 치루기도 한다. 예를 들어, 기업과 과학자가 자신들의 연구성과를 과장해서 기사를 내고, 기자는 검증도 없이 그 뉴